1906년 4월 5일 공립협회가 창립 1주년을 맞이하여 기념식을 거행한 자리에서 총회장인 도산선생의 연설 내용이다. 현재까지 발굴된 자료중 시기적으로 가장 앞서는 연설문이며 『공립신보』1906년 4월 14일자 (2)면에 게재되었다.

오늘 이같이 화초와 채색으로 집을 화려하게 단장하고 노래를 화창하여 즐기는 것은 즐거워할 만한 까닭이 있건만은 만일 외국 사람들이 구경을 할 것 같으면 우리의 속은 모르고 응당 우리를 비웃고 뇌근이 썪어진 인물이라 비방할 터이니 슬프다! 그 사람들이 비웃고 비방하더라도 대답할 말이 없도다. 우리의 나라가 경복하고 우리의 동포가 실의에 빠져서 자유를 잃고 의식도 넉넉치 못하며 받는 것은 천대와 용이요, 우리의 부모 동생은 다 원수의 손아래서 통곡하는데 우리가 이같이 노는 것을 어찌 비웃지 아니하리오. 그러나 우리가 오늘에 즐기는 연고는 이 날이 우리 협회가 창립된 날이라 함이라. 어찌하여 우리가 협회 창립된 날을 당하여 즐겁다 하느뇨. 대저 우리가 고국을 이별하고 수만리 대양을 건너 원방에 온 것은 여러 가지 뜻이 있으나 그 중에 제일 크게 같이 품은 뜻이 있으니 그 뜻은 우리나라 힘있게 하고 민멸하는 것을 분히 여겨 미국에 문명하고 부강한 것을 배우고 본받아가지고 우리나라도 미국과 같이 문명 부강하게 하자 함이라. 그럼으로 우리나라 동포들 중에 혹은 말하기를 우리가 문명한 미국과 같이 집을 잘짓고 길을 잘 닦자고 하나 나는 이 모든 것을 다 좋와하고 심지어 화초동산 하나라도 문명한 미국과 같이 만들고 십고 무엇이든지 우리나라에 없는 좋은 것은 다 배우며 본받고 싶은지라. 우리 무리가 불가불 힘써 공부하여 배울 것이라. 그러나 본받고 배우는데 먼저 하고 후에 할 차서와 경하고 중한 분간이 있으미 우리가 미국에 문명 부강을 배우려면 무엇을 먼저 할 것이며 무엇을 더 중히 여길 것이뇨. 우리가 만일 무슨 좋은 화초를 구하자면 아름다운 입과 향기로운 꽃나무에서 다만 꽃이나 입사귀만 취하면 잠시 좋으나 얼마 못되어 마르고 다시 번성치 못할지라. 먼저 그 나무의 뿌리와 씨를 취하여 심으면 꽃과 열매가 그로 말미암아 나고 또 한번 성할 터이니 불가불 먼저 뿌리와 씨를 취하여 심을 것이라. 이와같이 우리가 미국에 문명과 부강을 구하자하면 또한 문명과 부강에 뿌리와 씨를 구할 것인즉 문명과 부강의 씨는 무엇이뇨. 우리 협회의 목적이니, 같은 나라 인종이 서로 보호하자는 뜻으로 단합함이라. 작년 이 날에 그 좋은 씨를 우리 동포가 스스로 구하여 심었는데 이제 그 날을 다시 만나니 남은 웃고 비방하더라도 우리는 기뻐하노라. 천만가지 좋은 문명과 부강이 이로초차(이로부터) 생길터이니 크게 믿고, 바람을 얻은 우리가 어찌 기쁘지 아니 하리오. 모든 나라 문명과 부강이 다 이로조차(이로부터)생기었고 미국으로 말하더라도 자유와 독립을 위하여 영국과 싸운 것이 당초에 미국에 있는 인민이 서로 보호하자는 뜻을 가졌음이라. 와싱턴이 혼자 일한 것이 아니라 강한 자나 약한 자나 유식한 자나 무식한 자나 잘난 놈과 못난 놈을 물론하고 일체로 공합하여 힘쓴고로 영국을 물리치고 독립이 되어 부강을 일으키고 또한 오늘까지 그 문명과 부강을 부지하고 진보하는 것도 또한 서로 보호하자는 뜻으로 합심 합력함이라. 우리가 가령 한가지를 가지고 생각하더라도 이 나라 학업이 날로 왕성한 것을 우리가 넉넉히 보는 바에 처처에 허다한 소학, 중학, 대학교를 갖춰 설립하였으니 이같이 많은 학교를 세운 것이 어느 한 대통령이나 한부자가 세웠느냐, 아니라 다 합력하여 되었고 이밖에 적고 큰 모든 일이 여러사람의 힘을 합함으로 되었으니 그같이 합하는 뜻은 서로 보존하자는 까닭이 아니냐. 우리나라에서 여러 해 전부터 문명과 부강을 말하고 좋와하고 배우고 전하였으되 그 가지와 잎은 탐하나 그 뿌리를 구하여 심지 아니함으로 문명과 부강을 일으키지 못하고 도리어 부러하였으되 지금 미국에 온 형체들이 다행이 생각이 바로나서 문명 부강에 씨가 되고 뿌리되는 우리 협회가 조직된 시 일년동안에 많은 효험을 보았으니 이로 인하여 무녕과 부강에 가지와 잎이 번성하며 과실이 있을 줄을 확실히 믿는 바라. 오늘부터 적극 맹세하고 모든 사의와 핑계를 버리고 다만 우리의 심은 씨가 잘자라고 속히 잘자라도록 힘쓰자 하니 모든 회원이 일시에 호응하더라.